세계 최고의 명문 구단 레알 마드리드가 대한민국 축구의 미래로 불리는 '19세 윙어' 양민혁(포츠머스)을 영입 리스트에 올렸다는 충격적인 소식이 전해졌다. 스페인 매체 '피차헤스'는 지난 14일, "레알 마드리드가 저렴한 가격으로 뛰어난 한국인 유망주를 영입할 준비를 하고 있다"고 보도하며 그 주인공으로 현재 잉글랜드 챔피언십(2부 리그) 포츠머스에서 임대 생활을 하고 있는 양민혁을 지목했다. 매체는 양민혁이 거액의 스타 선수 영입에만 치중하지 않고, 성장 가능성이 큰 젊은 선수에게 투자하여 구단 시스템 내에서 육성하려는 레알 마드리드의 새로운 정책에 완벽하게 부합하는 인재라고 평가했다.

 

레알 마드리드의 계획은 양민혁을 즉시 1군에 합류시키는 것이 아닌, 2군 팀인 '카스티야'에서부터 차근차근 성장시키는 장기적인 프로젝트다. 현재 카스티야의 최우선 목표는 스페인 2부 리그인 '라리가2'로 승격하는 것이며, 구단 관계자들은 경기에 실질적인 변화를 가져올 수 있는 공격적인 선수의 합류가 절실하다고 판단하고 있다. 이러한 상황에서 양민혁은 과도한 언론의 압박 없이 꾸준한 출전 시간을 보장받으며 스페인 축구에 적응하고, 동시에 카스티야의 승격 도전에 힘을 보탤 수 있는 이상적인 카드로 여겨진다. 이는 구단이 위험 부담을 최소화하면서 선수의 성장 과정을 신중하게 평가하려는 전략적인 접근이다.

 

K리그1 강원FC에서 혜성처럼 등장한 2006년생 윙어 양민혁은 지난해 12월 잉글리시 프리미어리그(EPL)의 토트넘 홋스퍼로 이적하며 유럽 무대에 진출했다. 이후 곧바로 퀸즈파크레인저스(QPR)로 임대되어 14경기 2골 1도움을 기록하며 성공적인 유럽 데뷔 시즌을 치렀고, 올 시즌에는 포츠머스로 다시 임대를 떠나 14경기 2골 1도움을 올리는 등 잉글랜드의 거친 무대에서 꾸준히 자신의 잠재력을 증명하고 있다. 레알 마드리드 스카우트들은 그의 폭발적인 스피드와 드리블 능력은 물론, 어린 나이에도 불구하고 치열한 챔피언십 무대에서 다져진 신체적 강인함과 경험을 특히 높이 평가한 것으로 알려졌다.

 

레알 마드리드가 고려 중인 이적료는 최대 700만 유로(약 121억 원) 수준으로, 기본 이적료 500만 유로(약 87억 원)에 옵션 200만 유로(약 34억 원)가 더해진 구조다. 특히 옵션 200만 유로는 카스티야가 2부 리그로 승격할 경우에만 지급되는 조건이 붙어, 이적료 지출을 구단의 스포츠적 성과와 직접 연계시키는 합리적인 방식을 택했다. 양민혁의 원소속팀인 토트넘 역시 레알 마드리드의 관심을 인지하고 있으며, 재정적 조건만 충족된다면 이적을 허용할 의사가 있는 것으로 전해졌다. 과거 손흥민의 전성기 시절에도 레알 마드리드 이적설이 불거졌지만 현실화되지 못했던 만큼, 대한민국 축구 팬들은 19세 유망주 양민혁이 '꿈의 구단' 유니폼을 입는 역사를 쓸 수 있을지 기대를 모으고 있다.