국내 조각 예술계의 현재와 미래를 조망하는 대규모 아트페어, '서울국제조각페스타 2026'이 오는 14일 코엑스에서 그 막을 올린다. 이번 행사는 단순한 작품 판매와 전시를 넘어, 예술과 산업, 도시를 잇는 거대한 '조각 생태계' 구축을 목표로 한다는 점에서 이전과는 다른 차원의 접근을 시도한다.

 

(사)한국조각가협회는 이번 행사를 통해 예술가와 기업, 지방자치단체, 문화재단을 연결하는 허브 역할을 자처한다. 예술의 공공적 가치를 도시의 정체성과 연결하고, 기업에게는 문화적 투자의 기회를 제공함으로써 조형예술 산업 전체의 파이를 키우겠다는 전략이다. 이는 예술 축제를 도시 브랜딩과 산업 생태계 구축의 핵심 동력으로 삼으려는 야심 찬 계획이다.

 

이번 행사는 특히 조각 유통 시장의 고질적인 문제로 지적되어 온 신뢰도 문제를 정면으로 다룬다. 그 첫걸음으로 '작품 고유번호제'를 도입, 2027년 전면 시행을 목표로 한다. 모든 출품작에 고유 식별 번호를 부여해 작품의 이력과 진위를 투명하게 관리하고, 디지털 아카이빙을 통해 장기적인 데이터베이스를 구축할 계획이다.

 

또한 '고무줄 가격' 관행에 제동을 걸기 위해 '이중가격 금지' 원칙을 천명했다. 출품가와 실제 판매가, 온라인 표기 가격을 모두 통일하고 암묵적인 할인이나 이중 계약을 엄격히 금지한다. 더불어 여러 점 제작되는 '에디션' 작품과 단 하나뿐인 '원본'을 명확히 표기하도록 해 구매자의 혼란을 막는다. 이를 어기는 작가에게는 협회 차원의 불이익을 주는 등 강력한 실행 의지를 내비쳤다.

 

이번 페스타에는 480여 명의 작가가 2천 점이 넘는 작품을 선보이며 역대급 규모를 자랑한다. 개별 작가들의 부스전 외에도 갤러리 특별전, 소품전, 차세대 작가를 발굴하는 청소년 조형미술 공모전 등 다채로운 프로그램이 함께 마련되어 풍성한 볼거리를 제공한다.

 

결국 이번 조각페스타의 핵심은 투명하고 신뢰도 높은 시장 시스템을 구축해 예술의 공공성을 확보하고, 나아가 대한민국을 세계적인 '조각의 성지'로 만들기 위한 초석을 다지는 데 있다. 단순한 예술 행사를 넘어 산업적, 사회적 담론을 형성하려는 시도가 어떤 결과로 이어질지 주목된다.