12·29 제주항공 여객기 참사 현장인 무안국제공항에서 수습되지 못한 희생자들의 유해가 유가족들의 손에 의해 무더기로 발견된 가운데, 발견된 유해 중 일부가 유가족 대표의 부친인 것으로 확인돼 안타까움을 더하고 있다. 참사 발생 1년이 지났음에도 불구하고 현장에 방치된 '가족의 뼈'를 마주해야 하는 유가족들은 정부의 부실한 사후 처리에 대해 거세게 항의하고 있다.

 

김유진 12·29 제주항공 참사 유가족협의회 대표는 16일 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 참담한 심경을 밝혔다. 김 대표는 "사고 현장 기체 잔해와 쓰레기 더미 속 분류 작업에서 현재까지 64점의 유해 추정 뼈를 유가족들이 직접 발견했다"며 "이 중 한 점이 국과수 감식 결과 저희 아버지의 유해로 확인됐다는 통보를 받았다"고 전했다.

 

김 대표는 "발견된 유해는 아주 큰 정강이뼈였다. 이는 결코 수색 과정에서의 사소한 실수라고 치부할 수 없는 크기"라며 "다른 이들에게는 그저 뼈조각일지 몰라도, 우리에게는 평생을 함께한 가족이자 아버지다. 1년이 지나 다시 장례를 치러야 하는 이 현실이 믿기지 않는다"고 오열했다.

 

이번 사태는 정부와 관계 당국의 '보여주기식 수습'이 빚어낸 예고된 인재라는 지적이다. 김 대표는 "참사 직후 정부는 신속한 수습과 공항 정상화에만 급급해 현장을 불도저로 밀어버리듯 정리하고 유가족들을 흩어지게 했다"며 "결국 정리되었다던 현장의 쓰레기 더미 속에서 유가족들이 직접 호미를 들고 가족의 유해를 찾는 비극이 벌어지고 있다"고 성토했다.

 

앞서 이재명 대통령은 지난 12일, 유해 방치 사태와 관련해 "책임 있는 관계자들을 엄중히 문책하라"고 지시한 바 있다. 그러나 김 대표는 "대통령의 지시가 현장에서 어떻게 이행되고 있는지 유가족들은 전혀 알지 못한다"며 "국가가 국민을 위해 존재하는 이유는 재난 시 최선을 다해 구조하고 예우하는 것인데, 지금의 국가는 유가족을 기만하고 2차 가해를 방치하고 있다"고 비판했다.

 

유해가 집중적으로 발견된 곳은 사고 당시 여객기가 활주로 끝 로컬라이저(방향 유도 시설) 둑에 충돌 후 폭발하며 동체가 튕겨 나간 담벼락 인근 배수로와 공터다. 유가족들은 지난 주말부터 이어진 자체 수색에서 15일에만 10여 점의 유해 추정 물체를 추가로 발견했다. 현재까지 발견된 64점의 물체 중 9점이 사람의 뼈로 최종 확인되었으며, 정밀 감식이 진행됨에 따라 그 수는 더 늘어날 전망이다.

 

김 대표는 인터뷰 말미에 "우리가 원하는 것은 거창한 혜택이 아니다. 철저한 유해 수습을 통해 가족을 온전히 떠나보내는 것, 그리고 성역 없는 진상 규명을 통해 다시는 이런 비극이 없게 하는 것, 딱 두 가지뿐"이라고 강조했다.

 

정부의 부실 수색 논란이 일파만파 커지는 가운데, 유가족협의회는 추가적인 유해 발굴 작업과 함께 책임자 처벌을 요구하는 강도 높은 투쟁을 예고했다.