삼성전자가 올여름 선보일 차세대 폴더블폰 라인업의 명칭을 전면 재편할 것이라는 관측이 나오면서 시장의 이목이 쏠리고 있다. 최근 주요 외신과 IT 팁스터들에 따르면, 삼성은 기존의 ‘갤럭시 Z 폴드8’을 ‘갤럭시 Z 폴드8 울트라’로 격상시키고, 새롭게 추가되는 가로형 와이드 모델을 ‘갤럭시 Z 폴드8’이라는 기본 명칭으로 출시할 가능성이 크다. 이는 폴더블폰 대중화를 위해 라인업을 세분화하고, 고사양 모델의 프리미엄 이미지를 더욱 공고히 하려는 전략적 판단으로 풀이된다.

 

이번 명칭 변경의 핵심은 제품 포지셔닝의 명확화에 있다. 새롭게 도입되는 와이드 폴딩 모델은 가로 폭이 넓어 사용성은 개선되지만, 내부 하드웨어 사양은 기존 모델보다 다소 낮아질 것으로 예상된다. 구체적으로 와이드 모델에는 듀얼 카메라와 4800mAh 배터리가 탑재되는 반면, 울트라 모델은 트리플 카메라와 5000mAh 대용량 배터리를 장착해 성능 차이를 둘 전망이다. 사양이 낮은 모델을 기본형으로 배치함으로써 소비자들의 진입 장벽을 낮추려는 의도가 엿보인다.

 

삼성의 이러한 행보는 올가을 출시 예정인 애플의 폴더블 아이폰을 의식한 결과라는 분석이 지배적이다. 애플 역시 자사 첫 폴더블 기기에 ‘아이폰 울트라’라는 명칭을 사용할 것으로 알려지면서, 삼성 또한 이에 대응하는 ‘울트라’ 라인업을 구축해 직접적인 경쟁 구도를 형성하려 한다는 것이다. 프리미엄 스마트폰 시장에서 ‘울트라’라는 단어가 상징하는 최상위급 이미지를 선점하여 애플과의 네이밍 대결에서 밀리지 않겠다는 계산이다.

 

기술적 혁신 면에서도 두 모델은 공통된 변화를 꾀하고 있다. 두 제품 모두 외부 디스플레이에 크기를 획기적으로 줄인 새로운 셀카 카메라를 적용할 것으로 알려졌다. 이 초소형 카메라 기술은 내년에 출시될 갤럭시 S27 시리즈에도 적용될 가능성이 높은 핵심 부품으로, 삼성의 디스플레이 기술력을 다시 한번 입증하는 요소가 될 전망이다. 베젤 두께와 카메라 홀 크기를 최소화해 외부 화면의 몰입감을 극대화하는 것이 이번 시리즈의 공통 과제다.

 

제품군 재편은 소비자들에게 보다 합리적인 선택지를 제공할 것으로 기대된다. 그동안 폴드 시리즈는 단일 모델 위주로 운영되어 가격과 사양 면에서 선택의 폭이 좁다는 지적이 있었다. 하지만 와이드 모델을 기본형으로 내세우고 고사양을 원하는 수요를 울트라로 유도한다면, 폴더블폰 시장의 외연을 넓히는 데 유리한 고지를 점할 수 있다. 특히 가로형 비율을 선호하면서도 합리적인 가격을 원하는 사용자들에게 와이드 모델은 매력적인 선택지가 될 수 있다.

 

삼성전자는 오는 7월 열릴 언팩 행사에서 확정된 명칭과 세부 사양을 공개하며 하반기 폴더블 대전의 포문을 열 예정이다. 애플의 참전으로 폴더블 시장의 경쟁이 격화되는 상황에서, 삼성이 꺼내 든 ‘울트라’ 명칭 카드가 브랜드 충성도를 높이고 시장 점유율을 수성하는 신의 한 수가 될지 주목된다. 네이밍 전략의 변화가 실제 판매량으로 이어질지에 대해 전 세계 테크 업계와 소비자들의 시선이 삼성의 입술에 집중되고 있다.