SNS를 뜨겁게 달군 한 청년의 재치 있는 ‘유물 코스프레’가 박물관 수장고 깊숙이 잠들어 있던 희귀 유물을 세상 밖으로 끌어냈다. 국립중앙박물관이 관람객의 뜨거운 성원에 힘입어 ‘2026 국중박 분장놀이’ 대상 수상작의 원본 유물인 ‘백자 잉어모양 연적’을 전격 공개한다.

 

국립중앙박물관은 23일부터 오는 10월 22일까지 한 달간 상설전시관 3층 분청사기·백자실에서 조선시대 희귀 유물인 ‘백자 잉어모양 연적’을 특별 전시한다고 밝혔다.

 

이번 특별 전시의 출발점은 지난 19일 성황리에 열린 ‘2026 국중박 분장놀이’다. 당시 참가자 전은슬 씨는 머리부터 몸통까지 잉어 모양을 입체적으로 재현한 것은 물론, 자신의 오른팔 전체에 파란색 물결을 세밀하게 그려 넣어 거친 물살을 헤치고 솟구치는 잉어의 펄떡거림을 퍼포먼스로 승화시켰다. 박물관 측은 연적 특유의 형태적 재현도뿐만 아니라 유물이 가진 서사적 생동감을 극대화했다는 점을 높게 평가하며 전 씨에게 대상을 수여했다.

무엇보다 관람객들의 마음을 울린 것은 유물에 담긴 스토리와 수상자의 현실이 만든 미묘한 오버랩이었다. 해당 유물은 거센 물살을 거슬러 올라간 잉어가 마침내 용으로 변한다는 ‘등용문(登龍門)’ 고사를 형상화한 조선 시대 연적이다. 힘겹게 현실의 벽을 넘으려는 취업 준비생 수상자의 상황과, 용이 되기 위해 힘차게 뛰어오르는 잉어의 이미지가 절묘하게 교차하면서 SNS와 온라인 커뮤니티를 중심으로 폭발적인 화제를 모았다.

 

사실 이 유물은 지난 2021년 고(故) 이건희 삼성그룹 회장 유족이 국가에 기증한 ‘이건희 컬렉션’의 소중한 일부지만, 그동안 대중에게 널리 알려진 대표 인지도 유물은 아니었다. 하지만 시민이 직접 참여한 분장 놀이를 매개로 유물의 가치가 재조명되면서 "실물 유물을 직접 눈으로 확인하고 싶다"는 관람객들의 문의와 요청이 쇄도했고, 박물관 측이 이에 응답해 한 달간의 긴급 특별 전시를 전격 결정한 것이다.

유홍준 국립중앙박물관장은 “올해 ‘국중박 분장놀이’ 대상 수상작에 신선한 영감을 준 ‘백자 잉어모양 연적’을 관람객들에게 직접 선보일 수 있게 되어 기쁘다”며 “MZ세대의 재발랄한 분장으로 재해석된 모습과 조선시대 장인의 숨결이 담긴 실제 유물을 비교해 보며 박물관과 유물이 주는 새로운 즐거움을 만끽하시길 바란다”고 전했다.

 

시민의 창의적인 시선이 유물의 가치를 깨운 이번 전시는, 박물관이 단순히 과거의 유물을 보관하는 공간을 넘어 대중과 유쾌하게 소통하는 새로운 문화적 이정표를 제시하고 있다.